L’ACAT ( Action des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture )
est une association chrétienne œcuménique de défense des droits humains partout dans le monde y compris en France ; ONG ayant statut consultatif auprès des Nations Unies, en France reconnue d’utilité publique, l’ACAT a été publiquement soutenue par la Conférence des Évêques de France lors de la célébration de son 50ème anniversaire en décembre 2024.
En 1974, révoltées par les récits terrifiants de tortures pratiquées pendant la guerre du Vietnam, deux femmes protestantes, Hélène Engel et Edith du Tertre, ont mobilisé catholiques, protestants et orthodoxes et fondé l’Action des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture : l’ACAT lutte contre la torture partout dans le monde en partenariat avec des associations locales (il faut savoir que diverses formes de torture sont pratiquées couramment dans la moitié des pays du monde !), l’ACAT milite aussi pour l’abolition de la peine de mort et pour le respect du droit d’asile, et bien sûr soutient les victimes, partout dans le monde.
Pourquoi ?
Créé à Son image, l’être humain tient sa dignité de Dieu. En s’incarnant en Jésus Christ, Dieu confirme l’éminente dignité de l’être humain. La torture, sous n’importe quelle forme, physique ou psychologique, est la négation absolue de la dignité propre à chaque personne. Partout où elle devient courante, elle contribue à déshumaniser les sociétés, à les rendre invivables. Chrétiens, nous avons reçu un enseignement unique sur le sens de la personne, et nous avons donc une responsabilité de nous opposer à l’usage de la torture : dans chaque personne maltraitée, c’est le Christ lui-même qui subit l’outrage (Matthieu chapitre 25, versets 40 et 45).
Et pratiquement…
L’ACAT propose à tout un chacun de faire une petite action pour soutenir chaque mois une personne différente victime de torture ou de maltraitance grave, et de renforcer cette action par la prière : des dépliants vous sont distribués à la sortie de la messe, ils présentent la situation de cette personne, ou de ce groupe de personnes, avec une carte à détacher, signer, timbrer, poster. Quand l’autorité responsable de cette maltraitance reçoit ainsi des milliers de cartes, elle se trouve mise sous les projecteurs (les bourreaux n’aiment pas être vus…) et cela l’oblige à réfléchir : cela suffit parfois à améliorer nettement le sort de la victime, nous avons de nombreux témoignages de cela ! Bien sûr, mois après mois on peut être tenté de se lasser, il y a encore et encore de la souffrance à soulager, des victimes à soutenir : nous sommes alors invités à prier que notre cœur reste ouvert, et à cultiver notre persévérance.
Pratiquement aussi, vous pouvez trouver, sur le dépliant « appel du mois » qui vous est distribué, tout en bas du dépliant, une série de propositions d’actions (adhérer à l’ACAT, etc) ; vous pouvez aussi expliquer cette action à vos proches et leur proposer de signer et poster la carte, même s’ils ne sont pas croyants ; vous pouvez encore participer à la distribution des dépliants mensuels. Et prier pour les victimes …et bien sûr pour les bourreaux !
Ce mois ci, l’action soutiendra Abubakr Mansour Abdela, défenseur des droits humains au Soudan, condamné à mort.
